MUSEO NACIONAL DE CIENCIAS NATURALES (1771)

(Uno de los museos más antiguos de historia natural del mundo)

Carlos III fue su fundador. En 2021 cumplió 250 años. Su origen fue un Real Gabinete de Historia Natural. Hay ejemplares verdaderamente llamativos, por ejemplo: un elefante africano, Loxodonta, que fue donado por el Duque de Alba tras una cacería. Se conserva una colección de reptiles ibéricos y anfibios que es la más completa que existe en el mundo actualmente. También podéis encontrar al Megaterium Americanum, que es el primer esqueleto fósil reconstruido y montado que se exhibe (Darwin estudió a este ejemplar). El animal más admirado es el Architeutis, un calamar gigante. También son destacables las avutardas, el elefante asiático, la colección de "los abejarrucos" es muy importante y el cangrejo gigante japonés (Macrocheira Kaempferi) es una de las piezas más curiosas. 

Entre sus fondos destaca la colección de meteoritos, uno de los últimos es el que se halló en Ciudad Real. También se conserva azufre cristalizado, espejos incas, etc.

Este museo se encuentra en el Palacio de las Artes y la Industria, en Madrid.  Pertenece a la red de museos estatales.

 La "Capilla Sixtina" de la prehistoria

¿Sabías que la sala de los Polícromos es considerada la "Capilla Sixtina de la prehistoria? 

Cabe mencionar que en Francia la Cueva de Lascaux es, junto a Altamira, la más importante de pinturas rupestres que data del paleolítico con más de 600 figuras de animales representadas, pero sus pinturas gozan de unos 16.000 - 18.000 años (fue descubierta por unos adolescentes en 1940). A la de Lascaux se la identifica como "La Versalles de la Prehistoria". Que no os confundan, la mejor parte se la queda España. En Altamira hay pinturas que tienen unos 40.000 años de antigüedad, se enmarcan en el periodo auriñaciense, considerado el más antiguo. 

En el Museo Nacional de Altamira hay una réplica del techo de los Polícromos, llamada "Neocueva", para preservar la original. La cueva original se puede visitar mediante una solicitud en un formulario. Se permiten las visitas en grupo de cinco personas con EPI y durante 37 minutos un día a la semana. Fue en 1868 cuando se descubrió la entrada de la cueva. Modesto Cubillas avisó a Marcelino Sanz de Sautuola para que investigase. Su hija María le avisó del descubrimiento al divisar los bisontes en el techo. Este hecho tuvo lugar en 1879 y no fue hasta un siglo después, en 1979, cuando se crea oficialmente el Museo Nacional de Altamira. Este es un error común generalizado, los ciervos son los animales más representados en general, pero los bisontes son la especie predominante de la sala de los Polícromos. Se contabilizan en 16.

Todo empezó con la inocencia de una niña que le dijo a su padre apuntando con el dedo:  —Mira, papá, hay bueyes.